Italie : Venise
En descendant en Italie, nous avons fait un détour de 2 jours à Venise. Bien qu'ayant quelques a-priori sur cette ville (clichés kitschs sur le côté romantique, foule immense, cher...), nous avons finalement été séduits. Il faut reconnaître qu'en septembre, il fait encore très beau et qu'il y avait peu de monde.
Sachant que nous poursuivions notre séjour italien par la Toscane, nous nous sommes rendus à Venise en voiture. Enfin, plus précisément, nous nous sommes arrêtés à Mestre, ville située juste en face de Venise. Mestre offre la possibilité de se loger bien moins cher qu'à Venise (Hôtel Delle Rose, Mestre) et de pouvoir garer facilement et gratuitement sa voiture. Notre hôtel était situé à 2 pas d'un arrêt de bus, bus qui nous amènait en 15 minutes à Venise pour une somme modique (de mémoire, 1 euro l'aller) et avec une fréquence élévée pour ceux qui veulent encore profiter de Venise le soir...
Une fois à Venise, il est facile de repérer les principaux points d'intérêts de la ville grâce à un fléchage efficace. Ainsi, rendez-vous obligatoire à la Place Saint-Marc pour monter au sommet du Campanile et observer la ville et sa lagune depuis les hauteurs, ainsi que la Basilique. Pour cela, passez par le pont du Rialto et ses innombrables boutiques.
Mais Venise ne se résume pas seulement à cela, prenez également le temps de flâner et de vous perdre (si, si vous y arriverez facilement...) dans les innombrables ruelles qui composent Venise. Conseil : un plan de la ville peut être utile. C'est aussi le moment de faire une pause et de se restaurer, en effet, il vous en coûtera nettement moins cher que sur la place St-Marc par exemple. Contrairement à ce que nous pensions, les prix sont corrects une fois éloignés de l'hyper centre.
Venise ne serait rien sans ses gondoles et ses gondoliers, présents à chaque coin de rue. Moyennant 80€ (en été, cela peut monter bien plus haut !), vous pouvez vous offrir à plusieurs une balade en gondole sur les canaux de la ville.
Personnellement, nous avons opté pour une solution plus économique en empruntant le Vaporetto, sorte de bateau-bus qui traverse de bout en bout Venise via le Grand Canal. Cela vaut vraiment le coup car cela permet d'observer sous un autre angle les palais vénitiens.
Enfin, nous avons malgré tout fait un tour en gondoles pour la modique somme d'1€ par personne... A divers endroits, vous avez la possibilité de traverser le Grand Canal, non pas par un pont, mais via des gondoles appelées dans ce cas Traghetto.
Il faut savoir qu'à Venise, tout se passe sur l'eau. Au détour de votre balade, vous pourrez croisez un bateau-taxi, un bateau-ambulance... A notez que les livraisons des restaurants se font bien évidemment via des bateaux. Pour ceux qui, comme nous, découvre la ville, c'est vraiment amusant à observer.
Prenez le temps de vous attardez le soir. Venise a également beaucoup de charme illuminée.
Enfin, contrairement à nous qui devions poursuivre notre route, nous vous conseillons de visiter les autres îles qui composent la lagune de Venise, telles que Murano ou encore le Lido où vous avez la possibilité de vous baignez.
Nouvel An à Londres
Autre idée pour passer son Réveillon : Londres.
Mais autant vous le dire tout de suite, les températures n'ont rien à voir avec celles vécues à Barcelone à la même époque...
Arrivés en Eurostar, ce mode de transport a l'avantage de rejoindre la capitale anglaise en plein centre-ville. A l'inverse de nous, si vous voulez éviter l'immense foule faisant la queue pour acheter ses tickets ou pass de métro, sachez que ceux-ci peuvent s'acheter à l'avance sur Internet.
Concernant l'hébergement, qui se veut plutôt cher à Londres, nous avons opté pour la solution EasyHôtel (Victoria). Cet établissement propose des chambres plutôt spartiates mais à des tarifs défiant toute concurrence, et surtout bien placé. Dès votre arrivée, vous ne manquerez pas de croiser les célèbres taxis et bus impériaux qui parcourent la ville. Et si l'envie de passer un coup de fil vous prenez, utilisez une des cabines téléphoniques typiquement britanniques...
Ensuite, il ne vous reste plus qu'à parcourir la ville et visiter les monuments les plus célèbres tels Westminster Abbaye, Big Ben, Trafalgar Square, le quartier de la City... Buckingham Palace mérite un arrêt plus particulièrement au moment de la relève de la garde.
Nous avons bien aimé nous balader le long de la Tamise sur le Queens'Walk, promenade longeant des docks réhabilités avec de nombreux restaurants et petites boutiques. Vous ne pourrez ainsi pas manquer le London Eye (attention, là aussi il y a du monde qui attend...). Vous pourrez aussi traverser les ponts enjambant la Tamise tels que le London Bridge ou le Tower Bridge.
Le soir venu, à minuit, essayez de vous faire une place pour admirer le feu d'artifice tiré le long de la Tamise, entre London Eye et Big Ben. Spectacle garanti ! Ou alors, rendez-vous à Trafalgar Square pour assister au décompte en direct. Ensuite, direction les discothèques branchées ou les pubs noirs de monde, mais à l'ambiance chaleureuse.
Un détour par Covent Garden s'impose également. Ancien marché, il regroupe un ensemble de boutiques, restaurants sous une immense galerie en verre. De nombreuses animations de rue jouxtent le lieu.
Non loin, SoHo et ses ruelles offrent de multiples possibiltés de shopping et autres sorties dans les pubs. N'oubliez pas non plus que vous êtes près des rues commerçantes d'Oxford Street et de Regent Street. Prenez garde à vos dépenses, la fin d'année est synonyme de soldes à Londres. De plus, les magasins sont également tous ouverts le 1er janvier.
Justement, le 1er janvier, pour se remettre de ses émotions, rien ne vaut une balade dans Hyde Park. Malheureusement, il vous sera difficile d'apercevoir à cette période les traditionnels écureuils peuplant le parc.
Tous les ans, le premier jour de l'année, se déroule également un immense défilé appelé le "New Year's Day Parade" qui regroupe fanfares, pom-pom girls et autres danseurs venus du monde entier.
